Morning Call Café – New Orleans
Phần 1
CVA Trần Trí Hoàng
Trưa Thứ Bảy vừa qua, Hoàng đã lái xe qua New Orleans trước là thăm anh Thành, sau là để chở thùng trái cây do chị Trân mang qua từ Florida cho Hoa`ng. Houston sau vài ngày được nghỉ giải lao thì cơn mưa lại tiếp tục trút xuống thành phố từ hôm Thứ Sáu cho đến hôm nay. Suốt đoạn đường Houston - New Orleans Hoàng bị mưa gío bầm dập, và lại bị ty công chánh sửa chửa đường xá cho nên đi từ 1:00 PM mà mãi đến 8:00 PM mới tới được New Orleans, thông thường thì chỉ mất khoảng 5 giờ lái xe mà thôi (Houston - New Orleans xa độ trên dưới 400 Miles, tức 640 Km).
Ba anh em (một ông anh vợ đến từ Đức & một ông anh cột chèo ở Houston) sau khi check-in khách sạn The Cotton Exchange ngay trong downtown New Orleans do anh Thành booked dùm thì trực chi? Lemon Grass Restaurant của anh Thành. Tuy nhiên, vì tối hôm nay có Voodoo Festival & Harley Festival nên hầu hết các khách sạn & chỗ đậu xe đều chật cứng. Lòng vòng mãi không tìm được chỗ đậu xe, anh Thành bảo chạy về nhà hàng 56, cũng do anh Thành làm chủ tọa lạc tại Wyndham Withney Historic Hotel cách đó vài blocks đường. Sau khi đậu xe xong, 4 anh em thả bộ về Lemon Grass Restaurant, dưới cái không khí mát lạnh & trời mưa lất phất của thành phố nằm thấp hơn mặt biển New Orleans. Đến nơi Hoàng hân hạnh được anh Thành giới thiệu đầu bếp chánh là anh Minh, bằng tuổi với Hoàng. Anh Minh rất lanh lợi, đẹp trai, tháo vát, tài giỏi và còn độc thân. Dĩ nhiên là chắc phải có rất nhiều các cô đeo đuổi theo anh rồi!!! Là một đầu bếp nổi tiếng tại New Orleans, anh có tên trong danh sách "Whós Who" của hiệp hội đầu bếp trứ danh tại Hoa Kỳ.
Các nhân viên phục vụ của Nhà Hàng Lemon Grass thì phải nói là số 1, không chỗ nào chê được. Hoàng đã từng đi ăn tại các nhà hàng sang trọng, thậm chí các câu lạc bộ tư nhân của mấy tay xếp lớn như The Westlake Club, The Presidential Club tại Houston... nhưng nhân viên của những nơi này đều thua xa nhân viên phục vụ của Lemon Grass. Các anh muốn có vợ sớm thì mau mau đưa bạn gái của mình đi ăn tối ở Lemon Grass - New Orleans, bảo đảm bạn gái của mình sẽ có một kỹ niệm tuyệt vời, một bửa ăn thật tình tứ, rất ư là romantic không bao giờ quên trong đời.
Đồ ăn cứ được các nhân viên bưng ra, muỗng nĩa, dao được thay liên tục... Hoàng hỏi anh Thành:
"Sao nhiều quá vậy, em no căng bụng rồi nè."
"Thì anh đã dặn tụi nó cứ bưng ra cho đến khi nào mình kêu ngừng mới thôi."
"Ý chời, anh làm ơn nói họ sì tốp ngay đi."
Bốn anh em chúng tôi "lai rai" hết 3 chai rượu vang đỏ. Anh Thành đề nghị khui chai Cognac để "xã láng sáng dậy hổng nổi", nhưng Hoàng lắc đầu vì không muốn bị xỉn như lần trước. Cám ơn anh Thành thiệt là nhiều, thiết đãi thằng em quá nồng hậu!!!
Nhà thờ Saint Louis Cathedral tại French Quater, New Orleans